在精密零件加工過程中刀具在刃磨后或新刀片的一個切削刃從開始切削，一直到磨損量達到磨鈍標準為止所通過的總切削時刻T，稱為刀具壽數，單位min。留意：刀具壽數T不包括對刀、測量、快進、回程等非切削時刻。刀具壽數是指刀具在精密零件加工過程中在規則的切削條件和時刻內，能完結額定作業的概率。也便是刀具在已經已確認作業條件和切削規范下能完結預定的切削時刻而刀具未損壞的概率。

選擇刀具時，還應該考慮以下幾點：

（1）雜亂、高精度、多刃刀具的壽數應比簡單、低精度、單刃刀具高。

（2）可轉位刀具換刃、換刀片便利便利，為堅持切削刃尖利，刀具的壽數可選的低一些。

（1）精加工刀具切削負荷小，刀具的壽數應選得比粗加工刀具高一些。

（2）精加工大型工件是，為避免半途換刀，刀具的壽數應選得比較高一些。

（3）數控加工中的刀具的壽數一般應大于一個作業班次，至少應大于一個零件的切削時刻。

在精密零件加工過程中數控機床在切削進程中不可避免地存在刀具磨損問題，比如鉆頭長度變短，銑刀半徑變小等，這時加工出的工件尺度也隨之變化。如果體系功用中有刀具尺度補償功用，可在操作面板上輸入相應的修正值，使加工出的工件尺度依然復合圖樣要求，否則就得從頭編寫數控加工程序。

有了刀具尺度補償功用后，使數控編程大為簡便，在編程時可以完全不考慮刀具中心軌道核算，直接按零件概括編程。起動機床加工前，只需輸入運用刀具的參數，數控體系會自動核算出刀具中心的運動軌道坐標，為編程人員減輕了勞動強度。別的，試切和加工中工件尺度與圖樣要求不符時，可憑借相應的補償加工出合適的零件。 

在精密零件加工中刀具尺度補償一般有三種：刀具方位補償、刀具長度尺度補償、刀具半徑尺度補償。在數控銑床上用到的刀具補償有兩種。